Томми очнулся с тяжестью на шее и туманом в голове. Последнее, что он помнил — шумная вечеринка, а теперь он лежал на холодном бетоне подвала. Металлическая цепь, прикованная к стене, звякнула при его движении. Наверху послышались шаги, и в дверном проеме появился мужчина в аккуратно отглаженной рубашке. Он выглядел как образцовый отец из рекламы, только в руках у него был не завтрак, а ключ от замка.
— Пора меняться, — спокойно сказал мужчина, представившись главой семьи. — Мы поможем тебе стать лучше.
Томми ответил попыткой вырваться, но цепи держали крепко. Он привык решать все кулаками и криками, однако здесь это не работало. Вскоре к «воспитанию» подключились остальные: жена с безупречной улыбкой и двое детей, смотревших на него с любопытством. Они разговаривали с ним за обедом, читали книги вслух, включали тихую музыку. Сначала Томми лишь делал вид, что слушает, надеясь усыпить их бдительность. Но дни шли, и что-то внутри начало сдвигаться. Может, это была усталость от постоянной злости. Или тишина, к которой он постепенно привык. Он ловил себя на том, что иногда забывал о цепи, увлеченный разговором или просто глядя в окно на закат. Мир вокруг больше не казался враждебной территорией, которую нужно захватывать силой. Что это — новая хитрость или настоящее изменение, Томми и сам уже не был уверен.